Нанофильтры сокращают расходы на чистую воду

В связи с тем, что около миллиарда людей не имеет доступа к чистой и безопасной питьевой воде, ученые сообщают о разработке и успешных начальных испытаниях недорогой новой технологии фильтрации, которая без засорения за считанные секунды убивает до 98 процентов болезнетворных бактерий в воде. Доклад о разработанной технологии появился в Nano Letters.
Yi Cui и коллеги объясняют, что большинство очистителей воды захватывают бактерии в крошечные поры фильтрующего материала. Поток воды через эти фильтры требует электронасосов и потребляет много энергии. Кроме того, фильтры могут засоряться и их необходимо периодически менять. Новый материал, в отличие от старого, имеет довольно огромные поры, которые позволяют воде легко проходить сковозь фильтр. И он убивает бактерии напрямую, а не только захватывает их.
Ученые определили, что контакт с серебром и электричеством может уничтожить бактерии, и решили совместить оба метода. Они выложили ультрамикроскопические серебрянные нанопроводы на хлопок, а затем присоединили слой углеродных нанотрубок, которые дают дополнительный фильтр электропроводности. Испытания материала на испорченную воду кишечной палочкой показали, что электрифицированный хлопок во взаимодействии с серебром убивает до 98 процентов бактерий.
Фильтрующий материал никогда не засоряется, а поток воды течет сквозь него очень быстро, без необходимости закачивания насосом. «Такая технология может существенно снизить затраты на широкий спектр технологий фильтрации воды, а также пищи, воздуха, и фармацевтических препаратов, где необходимость в постоянной замене фильтров несет за собой большие затраты и огромные проблемы.» - говорится в докладе.