С возрастом иммунитет становится агрессивнее

Пожилые чаще, чем молодежь, погибают от вирусов, но не потому, что у них якобы ослаб иммунитет. Происходит это скорее по той причине, что иммунная система у пожилых людей работает на износ.

Иммунитет человека в возрасте реагирует на инфекцию значительно острее, нежели это произошло бы у более молодого пациента. Эта гипертрофированная реакция означает, что пожилые люди во время того, как их организм борется с вирусами, страдают больше.

Молодежь же, напротив, нередко выздоравливает, даже не успев понять, что болела. Слишком агрессивная реакция иммунитета нередко приводит к разного рода воспалениям на клеточном уровне.
Ранее эксперты считали, что с возрастом иммунитет изнашивается, и потому именно пожилым труднее справляться с вирусами и инфекциями.

«Возможно, что именно увеличенная реакция иммунной системы, а вовсе не степень ее изношенности, чаще всего приводит к заболеваниям среди пациентов в возрасте», сказал доктор Дэниел Гольдштейн из Йельской медицинской школы.

В ходе исследования ученые проверяли реакцию организма мышей на распространенный вирус герпеса. Оказалось, что мыши в возрасте 18-20 месяцев переносят заболевание значительно хуже: в части случаев герпес привел к поражению печени и к смерти грызунов.

У молодых мышей ученые подобных повреждений не обнаружили.

Результаты исследования позволяют предположить, что пожилые люди умирают от вирусных инфекций не из-за изношенности иммунной системы, а по причине ее излишней агрессивности.

«Старые мыши действительно проявили дефектные иммунные реакции», сообщил доктор Гольдштейн. «И вместо повышения их иммунитета нам необходимо заблокировать определенные пути, чтобы предотвратить повышенную восприимчивость к вирусным инфекциям».