Ученые достучались до пациентов в вегетативном состоянии

Ученым удалось проникнуть в мысли людей с поврежденным мозгом, пребывающим в вегетативном состоянии и даже пообщаться с одним из таких людей, сообщает ВВС.

Исследование, проведенное учеными в Великобритании и Бельгии, было проведено с помощью нового метода сканирования мозга. Сознание было обнаружено функционирующим у трех пациентов, ранее диагностированных как пребывающие в вегетативном состоянии.

Результаты исследований были опубликованы в New England Journal of Medicine: сканирование показало признаки самосознания у пациентов, лишенных каких либо возможностей общения с внешним миром. Ученые применили метод функционального магнитного резонансного отображения, демонстрирующий активность мозга в реальном времени. Ученые попросили вегетативных пациентов и здоровых добровольцев представить, что они играют в теннис, в то время как их мозг подвергался сканированию. Каждый из добровольцев при этом демонстрировал активность в зонах мозга, отвечающих за движение – аналогичные реакции показали 4 из 23 пациентов в вегетативном состоянии, участвовавших в исследовании.

С одним из таких пациентов удалось установить и более глубокий контакт: бельгиец, получивший повреждения головного мозга семь лет назад в ДТП, ответил на несколько вопросов, используя ответы «да» и «нет». Ученые посоветовали ему представлять себя играющим в теннис, если ответ на вопрос был «да», и гуляющим по пустой улице для «нет». Используя эту методику, пациент правильно ответил на 5 из 6 вопросов, касающихся его автобиографических данных, например, подтвердил, что его отца зовут Александр.

Доктор Эдриен Оуэн из Кембриджа заявил, что потрясен результатами исследования, которое открывает новые перспективы в лечении таких пациентов. Кроме того, исследование поднимает новые этические вопросы касательно эфтаназии и отказе в лечении таким больным. По его данным, около 43% пациентов с диагнозом вегетативное состояние в его клинике смогли общаться аналогичным образом.