Экспериментальный препарат сохраняет память.

Исследователям университета Эдинбурга удалось с помощью экспериментального препарата, подавляющего продукцию гормонов стресса глюкокортикоидов, вернуть "молодость ума" стареющим мышам.
Краткосрочное повышение уровня синтезируемых надпочечниками глюкокортикоидов способствует запоминанию событий в стрессовых ситуациях, однако хроническое воздействие высоких концентраций этих гормонов усугубляет возрастную потерю памяти как у животных, так и у человека. Механизмы этого феномена до конца неясны, однако ученые предполагают, что воздействие глюкокортикоидов способствует повреждению определенных участков мозга.
Авторы обратили свое внимание на фермент 11-бета-гидроксистероиддегидрогеназу I типа, обеспечивающий формирование активной формы наиболее важного глюкокортикоидного гормона в клетках мозга и ряда других тканей. Подавление активности этого фермента позволяет избирательно нейтрализовать губительное действие гормонов, не нарушая при этом развития важных для организма в целом стресс-реакций.
Блокирование одной или обеих копий гена, кодирующего 11-бета-гидроксистероиддегидрогеназу, защищало мышей от старческой потери памяти. Более того, 10-дневный курс разработанного учеными препарата, проникающего через гематоэнцефалический барьер и ингибирующего активность фермента в клетках мозга, омолаживал мозг двухлетних мышей (максимальный возраст обычных лабораторных мышей) до такой степени, что при выполнении теста на пространственную память они не уступали молодым здоровым животным.
Согласно оценкам специалистов, для 20-30% людей в возрасте 75 лет и старше характерны повышенные уровни глюкокортикоидов. Больше всего при этом страдает так называемая декларативная память, то есть способность к запоминанию новых фактов. Старческая потеря памяти является фактором риска развития болезни Альцегеймера, а также других форм слабоумия.
В настоящее время исследователи работают над созданием препарата, способного возвращать память пожилым людям, одновременно защищая их от болезни Альцгеймера. Они также отмечают, что новый препарат может обладать положительными побочными эффектами: более ранние эксперименты на животных показали, что блокирование 11-бета-гидроксистероиддегидрогеназы мышей нормализует чувствительность тканей к инсулину и уровень глюкозы крови. Более того, несколько фармацевтических компаний уже работают над созданием сходных соединений, предназначенных для лечения диабета 2 типа.