Мы зеваем, чтобы остудить мозг

Зимой мы склонны зевать чаще, чем летом. Как полагают учёные, это свидетельствует о том, что зевание способствует терморегуляции головного мозга.
Удивительно, но до сих пор нет общего объяснения тому, зачем люди и животные зевают. На протяжении нескольких десятилетий исследователи выдвигали разные остроумные гипотезы, но почти все они не имели экспериментального подтверждения. Новая теория, представленная учёными из Принстонского университета (США), хороша хотя бы тем, что подкрепляется экспериментальными данными и достоверной статистикой.
Как утверждают Эндрю Гэллап и Омар Эльдакар, биологический смысл зевания заключается в терморегуляции мозга. Предварительные исследования показали взаимосвязь интенсивности зевания с температурой мозга у крыс. Охлаждение мозга при этом может происходить по двум причинам: во-первых, зевок усиливает циркуляцию крови в голове за счёт работы челюстных мышц; во-вторых, теплообмену способствует приток холодного воздуха извне. Если всё так и обстоит, то в тепле животные должны зевать меньше, чем на холоде.
Исследователи проверили это предположение уже не на животных, а на людях; результаты своей работы они опубликовали в журнале Frontiers in Evolutionary Neuroscience. Учёные оценивали частоту зевания у прохожих: у восьмидесяти - летом, у того же количества - зимой. Летняя температура слегка превышала температуру тела человека, влажность воздуха была низкой; зимняя составляла в среднем около 21